Le Chemin de Saint Jacques

L'origine du premier itinéraire culturel d’Europe, le Chemin de Saint Jacques, se trouve à Oviedo. C’est là qu’il voit le jour, à l’initiative du roi Alfonso II le Chaste, dont on a dit qu’il était le premier pèlerin. Le monarque se rend en effet dans la ville galicienne en 834, lorsque l’évêque Teodomiro le prévient de la « découverte » du tombeau de l'apôtre.

Ce « kilomètre 0 » de la Route Jacquaire marque le début du chemin dit Primitif qui, deux siècles plus tard, allait être détrôné par le « Chemin français » encore plus populaire aujourd'hui.

Pourtant, en plus de son statut d’itinéraire originel, Le Primitif présente l'avantage d’être beaucoup moins fréquenté et plus naturel et agreste. Tout comme les autres chemins dits « du Nord », il est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Une Auberge et son propre logo

La ville promeut depuis 25 ans la Route Jacquaire que des pèlerins parcourent depuis le Moyen Âge et qui les amène à Oviedo vénérer San Salvador. Pour les accueillir, elle a aménagé depuis longtemps un gîte que gère l'Association asturienne des amis du Chemin de Saint Jacques (www.caminosantiagosastur.com).

Le gîte occupe aujourd’hui les bâtiments que le Séminaire possède dans le «Prao Picón» (20, rue Leopoldo Alas). Sur 600 mètres carrés de surface, il peut accueillir jusqu'à 51 personnes dans 14 chambres avec douches, chauffage, armoire à pharmacie, salon-salle à manger micro-ondes, machine à café, et wi-fi.

Il faut toutefois préciser que face à la pandémie de la COVID-19, le gîte a dû adopter les mesures sanitaires requises par l'Institut pour la qualité du tourisme espagnol (ICTE). Il est donc ouvert mais sa capacité a été réduite. Aujourd’hui, il n'accueille que les pèlerins munis d’une réservation : une seule personne (ou groupe familial, ou groupe de pèlerinage) par chambre, désinfection des bagages et sacs à dos à la porte, port du masque et distance de sécurité obligatoires.

Si le Chemin d'Oviedo est intimement associé à la promotion internationale du « Camino » et à la coquille Saint-Jacques classique, la ville a néanmoins créé son propre logo : un grand cercle rappelant l'initiale du nom Oviedo et, en son intérieur, les symboles des pèlerins, la croix de Los Angeles, emblème de la ville, et la légende « Oviedo, origine du Chemin ».